Chevrolet Corvette
Hoje, 30 de junho, o Corvette completa 70 anos. Parece inacreditável, mas o Corvette chegou aos 70 anos de história. Foi nesse dia em 1953 que o primeiro Corvette saiu da linha de montagem da fábrica de Flint, no estado de Michigan, nos Estados Unidos. Tony Kleiber, um dos empregados, entrou para a história depois de ter guiado um automóvel que garantiu um lugar na história.
Mas Harley J. Earl é o nome que está associado ao Corvette. Começou a trabalhar com o pai na Earl Automobile Works, desenhando alguns modelos para estrelas de Holywood. Em 1927 foi contratado pela General Motors para redesenhar o LaSalle, um modelo que o Grupo pretendia posicionar entre a oferta da Buick e da Cadillac. O modelo foi um sucesso. Foram vendidas 50 mil unidades antes dos Estados Unidos mergulharem na Grande Depressão.
Nos anos 50, os desenhos de Harley J. Earl continuavam a fazer sucesso com vários “concept-cars”. Em Janeiro de 1953 apresentou o primeiro Corvette, um protótipo, no hotel Waldorf Astoria em Nova Iorque em um evento chamado Motorama. Pode até parecer uma espécie de Salão do Automóvel, mas não é. O Motorama era um espetáculo realizado pela General Motors nos Estados Unidos entre 1949 e 1961, onde as atrações eram os carros. De linha ou de sonho. Chevrolet, Cadillac, Pontiac, Buick e Oldsmobile povoavam o imaginário das pessoas. Depois de uma parada de três anos, o Motorama retornou em 1953. Foi o ano em que a GM oficializou que o evento viajaria pelos Estados Unidos. Por isso, naquele ano, quase 1,5 milhões de pessoas compareceram ao espetáculo. Apenas no dia da abertura, que aconteceu em Nova Iorque, 45 mil pessoas estiveram presentes e não é necessário ter comparecido ao evento para saber que o veículo que mais chamou a atenção foi o Corvette, o modelo esportivo impressionou pela forma e com a carroçaria em fibra de vidro. Foi a primeira vez que um carro americano foi totalmente produzido em fibra de vidro e a GM decidiu avançar com a produção em Junho.
Mas a verdade por trás da história do Corvette é que o chefe de divisão Chevrolet, Tom Keating, e o então presidente da GM, Harlow Curtice, já haviam dado sinal verde para o carro entrar em produção, e a reação positiva do público que recebeu o carro com entusiasmo só aumentou a determinação da empresa de trazer o Corvette para o mercado o mais rápido possível. Na época, muitos roadsters europeus -em especial britânicos- estavam, desembarcando nos Estados Unidos, e aquele poderia ser um mercado interessante para a GM.
O primeiro Corvette (número de série E53F001001) chegou ao final da linha de montagem em 30 de junho de 1953. Todos os 300 carros daquele ano seriam construídos à mão, na parte de trás de uma garagem em Flint, Michigan e como ninguém nunca havia produzido em massa um carro de fibra de vidro antes do Corvette, o processo de montagem desses primeiros carros foi realizado em grande parte por tentativa e erro. Os dois primeiros carros eram veículos de teste de engenharia e, de acordo com registros oficiais, foram posteriormente destruídos. Apesar da capacidade de engenharia e das instalações disponíveis para a equipe de fabricação do Corvette, a meta inicial de apenas 50 carros por mês foi estabelecida enquanto a GM continuava a resolver o processo de produção exigido pára a montagem da carroceria de fibra de vidro do Corvette.
Para eliminar mais confusão e atrasos adicionais na fabricação, todos os primeiros 300 Corvettes foram construídos da mesma maneira, permitindo que os trabalhadores se concentrassem em montar as carrocerias aceitáveis sem se sentirem pressionados e sem a distração de variações de acabamento e equipamento. Desta forma, todos os Corvettes produzidos em 1953 eram conversíveis com uma capota de lona com o interior vermelho e preto.
O Corvette 1953 acelerava de zero a 100 km/h em 11,2 segundos e atingiu 160 km/h em 39 segundos. O quarto de milha (400 metros) foi de 17,9 segundos cruzando a marca a 124 km/h. A velocidade máxima era de 174 km/h.
O Corvette 1953 é provavelmente mais cobiçado hoje do que era quando novo. Isso porque o primeiro Corvette foi limitado a uma produção total de apenas 300 unidades, combinado com o fato de que 1953 foi o primeiro ano em que o carro foi produzido, ó que é suficiente para torná-lo um dos Corvettes mais raros e mais procurados por colecionadores de todos os tempos. Dos primeiros 300 Corvettes de 1953, 225 ainda são conhecidos e estão devidamente catalogados.
Nos anos que se seguiram, a GM aproveitou ao máximo todos os órgãos mecânicos disponíveis no seu catálogo, mas se o design era apelativo, as performances como desportivo deixavam a desejar quando comparadas com as propostas das marcas europeias. Por isso, a GM evoluiu a forma e melhorou a mecânica com a aposta num bloco V8 em 1955. No início dos anos 60 o Corvette era o desportivo mais popular nos Estados Unidos e o mito continua vivo.
No mês passado, as pesquisas por Chevrolet Corvette rosa dispararam no Google. Isso coincidiu com o lançamento do trailer de um longa-metragem sobre a boneca mais famosa do mundo, a Barbie, no qual ela dirige exatamente um Corvette rosa de primeira geração modificado já que o verdadeiro não possui bancos traseiros. Segundo o Auto Trader, houve um aumento de 120% nas buscas por conversíveis Chevrolet Corvette e um aumento de 93% nas pesquisas por conversíveis rosa. De acordo com estatísticas mais complexas coletadas pelo Google. Os usuários começaram a pesquisar “carro Barbie” com um aumento de 19%, “Corvette rosa” com um aumento de 21%, “Barbie Corvette” com um aumento de 80%, e “carro Barbie do filme” teve um impressionante aumento de 450%.
Fontes: Aquela Máquina – Auto & Técnica – Autopapo
CORVETTE C1 réplica:
Em comemoração aos 70 anos do Corvette a BYD – Building Your Dreams apresentou uma réplica dos modelos de 1958 a 1962 de 1ª geração, confira:
É isso ai pessoal, parabéns ao Chevrolet Corvette, o carro a mais tempo produzido no mundo e o superesportivo mais vendido no mundo em todos os tempos. Até a próxima!
Ricardo Rico
Membro da equipe Avalia Carros, Ricardo Rico é Instrutor de Trânsito formado pelo CEVAT – Centro Educacional de Valorização de Trânsito e credenciado pelo DETRAN/SP, também é DOV – Despachante Operacional de Voo.
Em 2022 foi a vez dos 69 anos:
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